▼自治体のＨＰを見ていると、外国人居住者のために資源やごみの分別方法を多言語で載せていることがある。英語や中国語、韓国語にとどまらず、中にはロシア語やポルトガル語で解説しているケースがある。日本特有の細かな選別方法は外国人の目にどう映るのか？一方、古紙問屋による自社のＨＰは一般的となったが、英語や中国語で併記されることは稀だ。
▼古紙を英語で言うと「Ｒｅｃｏｖｅｒｅｄ Ｐａｐｅｒ（リカバード・ペーパー）」。再生される紙とのニュアンスだ。全原連は英語の表記名にこれを使っているし、古紙再生促進センターの発行物でもほぼ定着している。「Ｒｅｃｙｃｌｅｄ Ｐａｐｅｒ」は製品の再生紙と紛らわしいのか、あまり用いられない。米国では「Ｆｉｂｅｒ」として繊維原料というような捉え方をすることもある。
▼ところが、インドやベトナムなど新興国では、「Ｗａｓｔｅ Ｐａｐｅｒ（ウェイスト・ペーパー）」との表記を見かける。これはどちらかというと「紙ごみ」のニュアンスが強い。言葉は人々の意識を映し出す。不要なものと見なされ、価値が共有されていないためか。再生資源としての地位を確立するにつれ、「Ｒｅｃｏｖｅｒｅｄ Ｐａｐｅｒ」へ昇格するとみたい。
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