▼古紙再生促進センター調べによると、昨年の古紙回収量は2,304万トン、回収率は73.6%だった。前年比では数量で21万トン、率で1.2ポイントの各増である。本紙は771号で回収増を25万トンと予測したが、予想よりもさらに4万トン下回った。2000年代に入って21万トン増は最低の伸び。価格の上昇は回収増に連動せず、を改めて実感。
▼古紙の需給を5年単位くらいでみると、かっては3年は緩和、1年はバランス、残り1年はタイト。緩和の時期がタイトな時期よりいつも長かった記憶がある。90年代はこのタイトな時期でも容易に価格に反映(上昇)しなかった。国内メーカーの再編、淘汰が進み、価格の主導権がメーカーにあったことによる。
▼ところが最近の5年を振り返ると、緩和はなく、タイトな需給が続いている。かって経験しなかった現象だ。輸出市場の拡大によるもので、これが価格にも反映するようになった。ただ中国の驚異的な紙・板紙生産設備への能力増投資が落ち着いてくると、いまのように輸出価格が高止まりするかどうか。中国メーカーは消費の1ヵ月以上の工場在庫に加え、輸送中の船在庫や契約残を含めると膨大な在庫を持つ。設備動向へのウォッチがかかせない。
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